La leucemia es un tipo de cáncer de la sangre que comienza en la médula ósea, el tejido blando que se encuentra en el centro de los huesos, donde se forman las células sanguíneas.

El término leucemia significa sangre blanca. Los glóbulos blancos (leucocitos) son producidos en la médula ósea y el cuerpo los utiliza para combatir infecciones y otras sustancias extrañas.

La leucemia lleva a un aumento incontrolable de la cantidad de glóbulos blancos.

Leucemia linfocítica aguda (LLA)
Leucemia mielógena aguda (LMA)
Leucemia linfocítica crónica (LLC)
Leucemia mielógena crónica (LMC)
Leucemia de células pilosas

Con los conocimientos que disponemos hoy día, puede afirmarse que la leucemia no se hereda. El hecho de que se observe a veces en hermanos gemelos parece ser debido a que ambos están expuestos a los mismos factores ambientales de riesgo.

No, la leucemia no es una enfermedad contagiosa. Las medidas de precaución que se toman son para evitar que el enfermo se infecte al tener disminuidos sus mecanismos de defensa, pero nunca porque él pueda contagiar a los que están a su alrededor.

No. En la mayoría de los casos de leucemia aguda un análisis de sangre realizado dos semanas antes del diagnóstico daría un resultado normal. A diferencia de otros tipos de tumores, aparece de forma brusca.

Al ser una enfermedad de la sangre, cuando aparecen los primeros síntomas las células malignas están ya distribuidas por todo el organismo.

Desgraciadamente no. Las células malignas en su crecimiento escapan a los mecanismos de defensa y control del organismo, llevando irremisiblemente a la muerte. Las únicas posibilidades de curación las ofrece el tratamiento médico especializado.

Si bien alguno de los múltiples tratamientos basados en extractos de plantas, alimentos naturales o similares puede mejorar alguno de los síntomas del paciente, no existe ninguna evidencia científica que haga suponer que puedan controlar y muchos menos erradicar la enfermedad.

No todo el mundo puede ser donante de médula ósea. Para ello el requisito fundamental es, además de estar sano, tener una edad comprendida entre los 18 y los 55 años.

La donación de médula ósea está contraindicada en personas que padecen determinadas enfermedades:
 

•   Hipertensión arterial no controlada.
•   Diabetes mellitus insulinodependiente.
•   Enfermedad cardiovascular, pulmonar, hepática, hematológica u otra patología que suponga un riesgo sobreañadido de complicaciones durante la donación.
•   Enfermedad tumoral maligna, hematológica o autoinmune que suponga riesgo de transmisión para el receptor.
•   Infección por virus de la hepatitis B o C, virus de la inmunodeficiencia adquirida (SIDA) o por otros agentes potencialmente contagiosos.
•   Algún factor de riesgo de SIDA (anticuerpos anti-VIH positivos, drogadicción por vía intravenosa, relaciones sexuales múltiples, ser pareja de uno de los anteriores, ser hemofílico o pareja sexual de hemofílico, lesiones con material contaminado en el último año).
•   Haber sido dado de baja definitiva como donante de sangre.
•   Tener antecedentes de enfermedad inflamatoria ocular (iritis, episcleritis) o fibromiálgia.
•   Tener antecedentes o factores de riesgo de trombosis venosa profunda o embolismo pulmonar.
•   Recibir tratamiento con litio.
•   Tener recuentos de plaquetas inferiores a 120.000 ml.